15 lessen die ik heb geleerd tijdens 15 jaar fotografie

Vandaag is het World Photography Day! En dat leek me een mooi moment om mijn ervaringen van 15 jaar fotografie met jullie te delen. Want dit jaar fotografeer ik alweer zo’n 15 jaar. Wauw! Time flies when you’re having fun, zullen we maar zeggen.

19 Augustus = World Photography Day

Je vraagt je misschien af waarom 19 augustus is gekozen tot ‘Word Photography Day’. Deze dag is namelijk niet random uitgezocht. In 1837 werd in Frankrijk het fotografische proces ‘Daguerreotype’ uitgevonden. Eén van de eerste vormen van fotografie. Op 19 augustus van 1839 kocht de Franse regering het patent op deze fotografische techniek en stelde de uitvinding gratis beschikbaar aan de wereld. Daarna is het snel gegaan met de technologische ontwikkeling qua fotografie. Zo werd in 1861 de eerste kleurenfoto genomen en de eerste digitale foto werd al in 1957 gemaakt. World Photography Day werd voor het eerst georganiseerd in 2010.

15 jaar fotografie: hoe fotografie mijn hobby werd

Ik ben nooit bewust gaan fotograferen. Als kind kreeg ik ooit een roze analoge camera en ik was meteen verkocht. Waarschijnlijk was ik toen een jaar of 8. Ik maakte foto’s van de familie en deed fotoshoots met vriendinnetjes van de basisschool. Op de middelbare school kocht ik mijn eerste eigen digitale camera. Ik had lang gespaard en was dolblij toen ik eindelijk eigenaresse van de Canon Powershot A70 was. Er gingen vier AA batterijen in, hij maakte foto’s van 3 megapixels en kostte een fortuin (rond de euro 350,-), maar ik heb er jarenlang plezier van gehad. Naast mensen begon ik ook steeds meer natuur, steden en bloemen te fotograferen. In die tijd begon ik ook met beeldbewerking. Met een gedownloade versie van Paint Shop Pro 7, een soort Photoshop.

Toen ik naar Sint Lucas in Boxtel ging had ik een spiegelreflexcamera nodig. Toen kwam de Canon EOS 350D in mijn leven en daarna was ik niet meer te stoppen. Ik fotografeerde alles wat los en vast zat en iedere circa 5 jaar kwam er een nieuwe camera. Eerst de Canon EOS 50D en daarna mijn huidige liefde: de Canon EOS 6D. Je kunt dus wel stellen dat ik al behoorlijke tijd aan het fotograferen ben. Daarom deel ik vandaag de lessen die ik heb geleerd in deze ruim 15 jaar fotografie!

Lessen die ik leerde tijdens 15 jaar fotografie

Les 1: blijven proberen

Oefening baart echt kunst. Niet iets wat je wilt horen als je net begint met fotografie, maar het is zeker waar. Ik kan me nog foto’s herinneren waar ik super trots op was destijds, wanneer ik deze foto’s nu zie ‘mankeert’ er van alles aan. Iedere foto die je maakt brengt je dichter bij het doel dat je voor ogen hebt. Geef dus niet op, maar blijf kijken, uitproberen, leren en observeren! In dit artikel deel ik 10 tips om je fotografie skills te verbeteren.

Les 2: leren bewerken

Een groot deel van het uiteindelijke resultaat van je foto zit hem in beeldbewerking. Natuurlijk moet de basis van je foto goed zijn, maar aan vrijwel alle foto’s die je tegenwoordig online ziet is nog een hoop bewerkt qua contrast, helderheid en kleuren. Verkijk je hier dus niet op. Wist je dat er al ruim 200 Photoshop en Lightroom tutorials op Fotografille staan?

Les 3: begin bij het begin

Groter en duurder is niet per definitie beter. De kwaliteit van je foto’s hangt voor het grootste deel af van jouw omgang met de camera. Leer dus alle instellingen, settings en mogelijkheden uit je hoofd zodat je ze weet te gebruiken in iedere situatie die voorbij komt. Op die manier maak jij ook met mindere apparatuur alsnog perfecte beelden.

Les 4: wat is jouw onderwerp?

Iedere vorm van fotografie is een vak apart en je kunt niet alles tot in de puntjes beheersen. Zo ben ik er al lang achter dat het fotograferen van mensen niet mijn ding is. Portretten, beauty, fashion, gezinnen, bruiloften… ik kan het wel maar echt ‘goed’ ben ik er niet in. Daarnaast haal ik er ook weinig plezier uit, dus dit soort dingen doe ik dan ook weinig. Richt je dus op datgene wat je graag fotografeert. Hoe meer focus, hoe beter je in het fotograferen van dit onderwerp wordt.

Les 5: jij bent uniek

Eén van de belangrijke lessen die ik leerde van 15 jaar fotografie is dat je jezelf niet teveel moet vergelijken met anderen. Iedere fotograaf heeft eigen kwaliteiten en hoe meer je gaat vergelijken hoe onzekerder je wordt. Natuurlijk is het goed om tegen wat fotografen op te kijken en hiervan te leren, maar laat het niet je eigen plezier in fotografie bederven wanneer het niet direct lukt.

Les 6: minder apparatuur

Less = more als het aankomt op apparatuur. Je kunt beter investeren in 1 of 2 kwalitatieve objectieven dan dat je allerlei verschillende lenzen koopt waarvan je de helft amper gaat gebruiken. Persoonlijk fotografeer ik vrijwel alles met mijn 24-70mm f2.8 en 70-200mm f 2.8 lenzen van Canon. Vooral die laatste is echt ge-wel-dig.

Les 7: UV filter

Zorg er altijd voor dat je een UV filter op je lenzen zet. Dit filtert de UV stralingen, maar het is vooral een bescherming van je lens. Een tijd terug liet ik mijn camera per ongeluk vallen en gelukkig stuiterde hij op het UV filter. Op een deuk aan de zijkant van het filter na is er niets aan de hand.

Les 8: camera die écht bij je past

Zorg voor een camera die echt bij je past. Niets is zo vervelend als een camera die je weinig gebruikt omdat hij eigenlijk niet aan je wensen voldoet. Wil je niet met zware spullen sjouwen, ga dan voor een compact model. Je levert misschien in op megapixels, maar hebt er uiteindelijk veel meer plezier van.

Les 9: dief van je eigen portemonnee

Betaal nooit teveel voor je spullen, de hobby is al duur genoeg. Heb je de tijd, wacht dan even op een goede actie. In dit artikel heb ik allerlei manieren op een rijtje gezet waarmee je kunt besparen op je camera apparatuur.

Les 10: ga het gesprek aan

Praat met andere (hobby)fotografen. Door met elkaar te praten ontdek je altijd nieuwe dingen. Dit kunnen tips zijn op allerlei vlakken, maar het kan je ook inspiratie geven voor een nieuw project. Zie andere fotografen daarom ook nooit als concurrenten maar als collega’s. Het is geen wedstrijd. Ook als je geen andere fotografen kent kun je via fora, blogs en social media in contact komen met andere fotografie-liefhebbers.

Les 11: bescherm je spullen

Een goede cameratas kost een paar centen, maar het is echt een must. Niet alleen voor je lichaam wanneer je veel zware spullen met je meedraagt, maar ook voor de veiligheid van je apparatuur. Ben je veel op pad met je spullen? Dan is een tas die bijvoorbeeld waterdicht is geen overbodige luxe. Investeer dus zeker in een tas die bij jouw past. Op zoek naar een mooie cameratas voor vrouwen? Dan vind je mijn favoriete merken in dit artikel!

Les 12: zet die stap!

Ik weet hoe moeilijk het soms kan zijn om uit je comfort zone te komen. Maar juist dan ontstaan de beste dingen, leerde ik tijdens 15 jaar fotografie. Ook wanneer het om foto’s gaat. Dus sta een keer vroeg op voor een geweldige zonsopkomst, stap op een prachtig model af met de vraag of je hem/haar eens mag fotograferen of plan die fotoreis naar een geweldige bestemming. Doe het gewoon, want je kunt er alleen maar van leren.

Les 13: je bent het waard

Vragen mensen je om foto’s te maken? Bijvoorbeeld een coupleshoot of foto’s van een pasgeboren kindje? Bedenk dan wat je ervoor wilt hebben. Dit hoef niet perse geld te zijn, maar doe het niet helemaal voor niets. Jarenlang heb ik weinig tot niets durven vragen wanneer vrienden, familie of bekenden me vroegen om foto’s te maken. En uiteindelijk heb je daar alleen jezelf mee. Want hoe leuk je het ook vindt, het kost toch een hoop tijd. En voor je het weet ben je ieder weekend gratis opdrachten aan het doen en kun je ook niet de ene persoon wel en de andere persoon niet laten betalen. Vraag desnoods een reep van je favo chocolade of een gezellige high tea. Het hoeft niet veel te zijn, maar op die manier laat je wel weten dat je het serieus neemt. Durf daarnaast ook ‘nee’ te zeggen tegen opdrachten die je niet aanspreken.

Les 14: Check je instellingen

Ga je op pad met je camera? Check dan altijd vooraf een aantal dingen. Bijvoorbeeld of je batterij nog vol is, of je SD kaartje wel in de camera zit én of je instellingen goed staan. Zo voorkom je dat je een belangrijke shoot per ongeluk helemaal op ISO 1600 schiet. Of dat je de belichtingscompensatie nog op -2 hebt staan. Als je je verliest in een shoot kun je zulke dingen over het hoofd zien, dus beter vooraf checken dan achteraf problemen.

Les 15: Maak plezier

Niet iedereen die graag fotografeert wil professioneel fotograaf worden. Zelf heb ik deze ambitie ook niet, en dat is helemaal OK. Fotografeer op jouw tempo en zorg dat je het plezier in je hobby niet verliest. Dit kan makkelijk gebeuren, bijvoorbeeld als je voor je gevoel niet snel genoeg vooruit gaat. Of als je door een druk leven te weinig tijd hebt om te fotograferen. Doe het op je eigen tempo en zorg ervoor dat het leuk blijft!

Hopelijk heb ik je wat kunnen helpen en inspireren met deze tips die ik leerde van 15 jaar fotografie. Ik kan me niet voorstellen dat ik ooit geen plezier meer beleef aan het maken van foto’s. En onthoud dat je nooit te oud bent om ermee te starten. Blijf ontdekken, kijken, krijg inspiratie en ga op pad. Fotografie kan je leven alleen maar leuker maken! Wat is jouw ultieme fotografie-les die je in de loop der jaren hebt geleerd?