Dat het leven als fotograaf vandaag de dag meer is dan het schieten van mooie plaatjes is je vast niet onbekend. Bij fotograferen komt veel meer kijken. Van het bewerken van beelden tot het verspreiden van je foto’s onder de mensen. Wanneer je als fotograaf over een eigen website beschikt, is het belangrijk om te weten wat ALT teksten zijn en hoe je ze gebruikt. Of je nu een amateurfotograaf bent of professioneel bezig bent, het zal je verbazen!
Het is namelijk niet alleen het creëren van visueel aantrekkelijke beelden op je website waarmee je mensen wil trekken. Het is ook belangrijk op welke manier je deze beelden presenteert. Dat doe je met ALT teksten die je in alle aanwezige talen op je website op de juiste manier kunt integreren. In dit artikel vertel ik je graag meer over wat ALT teksten precies zijn. En waarom ze zo belangrijk zijn voor iedere website waar (veel) beelden worden gebruikt.
ALT teksten: wat zijn dat precies en hoe past het in de wereld van fotografie?
Fotografen die hun eigen website hebben gemaakt en bijhouden, weten over het algemeen wel van het bestaan van ALT teksten of ALT attributen af. Of niet. Dit onderdeel is namelijk niet direct zichtbaar in de instellingen van je website. ALT teksten, ook wel alternatieve teksten genoemd, zijn namelijk korte beschrijvingen die aan afbeeldingen op een website worden toegevoegd. Dit kun je zelf doen nadat je een afbeelding hebt toegevoegd. In zo’n ALT tekst beschrijf je wat er op de foto te zien is. Heb je een groene appel gefotografeerd in portretmodus? Dan beschrijf je dat in de ALT tekst als volgt: “een portretfoto van een groene appel”. Je kunt een ALT tekst dus ook wel het beste omschrijven als een tekstuele omschrijving van een afbeelding, omdat er precies wordt omschreven wat er te zien is.
ALT teksten worden overigens niet alleen op websites gebruikt, maar ook in nieuwsbrieven, afbeeldingen op social media en op andere plekken op het internet. Je ziet de tekst wanneer de afbeelding tijdelijk niet beschikbaar is, omdat de afbeelding bijvoorbeeld nog niet geladen is. Ook worden ALT teksten gebruikt voor mensen die niet of slecht kunnen zien. Sterker nog: dat is de oorspronkelijke reden waarom deze vorm van tekst is uitgevonden. Door de ALT tekst kunnen blinde mensen of mensen die slecht kunnen zien alsnog meekrijgen wat er op de afbeelding staat. Zij gebruiken een hulpprogramma dat de tekst voor kan lezen of om kan zetten in braille. In Nederland zijn er ongeveer 300.000 mensen die een visuele beperking hebben. En met ALT teksten zorg je ervoor dat je website, nieuwsbrief of sociale media kanaal inclusief is.
Dit is waarom ALT teksten nodig zijn in fotografiebranche
Als jij als fotograaf over een eigen website beschikt waar je je werk op uploadt, is het dus goed om te weten dat ALT teksten belangrijk zijn. Al is het alleen al omdat je inclusief wil zijn en niemand uit wil sluiten op je website. Er zijn echter nog meer redenen om ALT teksten toe te voegen aan de afbeeldingen die je op je website zet. Denk bijvoorbeeld alleen al aan de volgende redenen:
- ALT teksten dragen bij aan de vindbaarheid van je website. Dat is ideaal wanneer je op zoek bent naar samenwerkingen, klanten voor je werk en ga zo maar door. Nu het aantal ondernemers in Nederland in de lift zit, kan het zeker geen kwaad om goed zichtbaar te zijn. Gebruik de ALT teksten daarom ook voor SEO doeleinden, dus let daar goed op bij het schrijven van de inhoud van zulke teksten. Heb je een internationale site? Dan moet je met internationale ALT teksten rekening houden. ALT teksten zijn overigens niet de enige factor, Vertaalbureau Perfect heeft een lijst met SEO vertaal tips.
- Daarnaast zijn ALT teksten cruciaal voor een betere gebruikerservaring. Dat zit zo: bezoekers met een trage internetverbinding of bezoekers die afbeeldingen laden hebben uitgeschakeld, komen zo alsnog te weten wat er afgebeeld zou zijn op de foto. Dit draagt bij aan een betere totale ervaring.
- Hoewel ALT teksten voor nu nog niet verplicht zijn, kan dat in de toekomst zomaar veranderen. Op de websites van de Nederlandse overheid is dat bijvoorbeeld al wel het geval. Je kunt als fotograaf dus maar beter goed voorbereid zijn op de toekomst.
- ALT teksten kunnen bij ieder soort afbeelding worden verstrekt en is daarbij altijd informatief. Het maakt dus niet uit of je productfoto’s op je website zet of een volledig portfolio van jezelf; in alle gevallen kunnen ALT teksten je helpen om context te bieden die anders misschien verloren zou gaan.
Waar moet je op letten bij het toevoegen van ALT teksten?
Kort samengevat is het dus zeker aan te raden om de aanwezige afbeeldingen op je fotografiewebsite onder de loep te nemen. Voeg waar nodig ALT teksten toe zodat je de gebruikerservaring en de vindbaarheid van je website een flinke boost geeft. Dat kan je uiteindelijk alleen maar meer traffic en misschien zelfs leads opleveren! Wil je ALT teksten toevoegen, kijk dan goed naar de lengte van de omschrijving. Houd de teksten het liefst beknopt, maar zorg er wel voor dat je informatief genoeg bent. Probeer de essentie van een afbeelding in een of maximaal twee zinnen over te brengen.
Daarnaast is het een must om relevante sleutelwoorden in de ALT tekst te zetten. Zo snappen zoekmachines waar de afbeelding en de pagina waar de foto op staat over gaat. Dat heeft een positief effect op de zichtbaarheid van die afbeelding en die pagina in zoekmachines zoals Google. De inhoud moet wel overeenkomen met de inhoud van de afbeelding. Google wordt namelijk steeds slimmer! Verder moet je erop letten dat elke ALT tekst origineel is, zodat je daar op kunt scoren. Ook is het nodig om overbodige details te vermijden en om witruimte te gebruiken in de ALT tekst, zodat deze volledig leesbaar is. Daarmee zorg je voor een toegankelijke website waar zowel jij als fotograaf blij van wordt door meer publiek te bereiken en waar je mensen een inclusieve online ervaring mee kunt geven.
