Zakynthos is een Grieks eiland dat ieder jaar aan populariteit wint. Niet gek want het is er prachtig, daarom wil ik graag mijn tips met je delen. Dit kan ik je zeker aanraden om te doen op Zakynthos!
Afgelopen zomer bracht ik 8 dagen door op dit geweldige eiland. Nog nooit eerder had ik zo’n relaxte vakantie. Want hoewel ik graag dingen ga doen en zien, houd ik er ook van om zo nu en dan een uurtje aan het zwembad door te brengen en van het weer te genieten. Die combinatie kun je zeker maken op dit eiland. Er is genoeg te doen op Zakynthos maar op de warme uurtjes van de dag is een verfrissende duik geen overbodige luxe.
Ons hotel lag in Tsilivi, een leuk toeristisch stadje met veel eetgelegenheden en souvenirwinkels. En omdat het oog ook wat wil, kozen wij voor het pas gerenoveerde TUI BLUE Zante Maris hotel. Een schitterend hotel dat van alle gemakken voorzien is, onwijs vriendelijk personeel heeft en direct aan zee ligt. Door de heropening was er fikse korting waardoor we dit voor een aantrekkelijke prijs konden uitproberen.
Activiteiten en excursies op Zakynthos
Zoals op iedere plek zijn er ook op Zakynthos een hoop aanbieders van excursies en andere activiteiten. Van een bootverhuur om zelf langs de kust te varen tot uitgebreide excursies die de hele dag in beslag nemen. Omdat ik niet graag autorijd in het buitenland zijn excursies een echte uitkomst om veel te zien. Daarnaast kom je op die manier op de mooiste plekken, al zijn deze vaak wel toeristisch. Daarom wissel ik graag af tussen excursies met groepen en zelf op pad gaan door middel van het openbaar vervoer of een taxi. Hieronder deel ik mijn favoriete dingen om te doen op Zakynthos!
1. Doe een Eilandtour
Het voordeel van een klein eiland zoals Zakynthos is dat je er makkelijk een eilandtour kunt doen om het eiland te ontdekken. Plan dit aan het begin van je vakantie, dan krijg je een goed beeld van het gebied. Daarna kun je eventueel teruggaan naar de mooiste plekken of zelf op pad naar nieuwe locaties. Ik deed de eilandtoer ‘Groene bergen & blauwe grotten‘ via TUI, maar er zijn veel verschillende mogelijkheden. Kijk vooral wat je wilt zien en wat bij je past.
Onze tour bestond uit verschillende onderdelen. Allereerst gingen we met de bus richting Bochali, een dorpje bovenop een berg met prachtig uitzicht over Zakynthos stad en de zee. Naast dit mooie uitzichtpunt vind je in Bochali ook een klein en authentiek kerkje (Zoodochos Pigis Church) én de ruïnes van het Venetiaans kasteel. Hier later meer over. Na dit korte bezoek aan Bochali stap je in de bus richting de Blauwe Grotten. Met meerdere kleinere boten vaar je langs de Noordelijke kustlijn van Zakynthos om de iconische Blue Caves te ontdekken.
Zodra je weer op vaste bodem staat ga je door naar een aantal dorpjes zoals Lithakia, Volimes en Kampi. Wij maakten een stop langs de weg bij een erg leuk winkeltje met leuke decoratie en etenswaren. Daar mochten we plaatselijke wijn proberen en proefden we gesuikerde amandelen in diverse smaken. Je hoeft niets te kopen, maar het is altijd leuk om een locale souvenir mee te nemen naar huis. Die kun je hier zeker kopen! De eilandtour werd vervolgd naar het bijzondere Anafonitria klooster wat in de 15e eeuw gebouwd is. In dit dorp leefde de beschermheilige van het eiland.
Na een kort bezoek aan het klooster gingen we verder voor een bezoekje aan de oudste olijfboom van het eiland. Sterker nog, deze boom is één van de oudste olijfbomen ter wereld en geeft nog steeds olijven. Een mooie boom met een bijzonder verhaal dus. Tijd om naar Kampi te gaan! Een dorpje aan de kust met het mooiste uitzicht dat ik tijdens de vakantie heb gezien. De ruwe rotswanden zijn gigantisch hoog en het water heeft wel 50 tinten blauw. Een prachtige plek met een leuk eettentje. Hier werden we verrast door een Griekse delicatesse. Een toetje met room, koek en honing. Erg lekker! Deze plek lijkt me ook erg mooi om in de avond te bezoeken.
Inmiddels is het tijd geworden voor de laatste stop, namelijk bij een olijfolie-fabriek. Hier zie je het proces van het maken van heerlijke olijfolie. Interessant om te zien en uiteraard mag er geproefd worden aan het einde van de rondleiding. Naast olijfolie met diverse smaakjes zoals sinaasappel of knoflook worden er ook zeep en andere beautyproducten gemaakt van olijven. Deze kun je voor prima prijzen kopen in de fabriek. Leuk voor jezelf of als souvenir voor iemand thuis. Vermoeid maar vol leuke indrukken word je teruggebracht naar je hotel. Zeker een aanrader dus om te doen op Zakynthos
Uitzicht over Zakynthos stad vanaf het uitkijkpunt in Bochali
Blauwe grotten ontdekken vanaf het water
Sfeervol dorpje met leuk winkeltje
Handgemaakte souvenirs en een lief ezeltje
Anafonitria klooster
Anafonitria klooster
De oudste olijfboom van Zakynthos
Eén van de mooiste uitzichten van het eiland: Kampi!
Olijfolie proeven in de olijfolie-fabriek
2. Excursie schildpadden spotten op Zakynthos
Zakynthos staat bekend om haar Caretta Caretta schildpadden. Deze schildpadden broeden op Zakynthos en komen daar ieder jaar voor terug. Omdat het bedreigde dieren zijn worden ze extra goed in bescherming genomen. Toch zijn er genoeg mogelijkheden om deze prachtige dieren in het wild te zien. Boek bijvoorbeeld een excursie naar ‘Het Schildpaddeneiland’ of huur zelf een bootje en speur het water af.
Ook deze excursie boekten wij bij TUI en is mij goed bevallen. Hoewel je met een vrij grote groep een boot op gaat kun je alles prima zien. Na een mooie tocht vanuit de haven van Zakynthos stad richting Marathonisi is het tijd om goed op te letten. Wees stil om de schildpadden niet weg te jagen en houd je camera bij de hand. Schildpadden blijven namelijk maar korte tijd boven water om lucht te happen. Wij hadden geluk! Al vrij snel vonden we een Caretta Caretta schildpad die op enkele meters van onze boot gedag kwam zeggen. En hoewel je geen garantie krijgt dat je er eentje ziet, is de kans wel erg groot. Wil je dit doen op Zakynthos, plan het dan aan het begin? Mocht je dan geen geluk hebben, dan kun je het altijd nog een keer proberen.
Na het spotten van de schildpadden maak je nog een mooie tocht langs de kust van Zakynthos. Je stopt een aantal keer om te zwemmen en te snorkelen en te genieten van het mooie weer. Aan boord van de boot kun je allerlei lekkers kopen, maar je kunt ook je eigen eten en drinken meenemen mocht je dat willen. Meer informatie vind je in mijn artikel dat ik over deze excursie schreef!
3. Zakynthos stad en Bochali bezoeken
De hoofdstad van Zakynthos ligt op zo’n 10 minuten rijden van Tsilivi waar ons hotel lag. Prima te doen dus met een taxi! Bezoek deze stad ’s ochtends of tegen het einde van de middag, in de middag is alles namelijk gesloten. Omdat in 1953 het grootste deel van Zakynthos is verwoest door een aardbeving zijn er weinig oude gebouwen te vinden. Maar dat wil niet zeggen dat er niets moois meer te zien en fotograferen is. Deze toren bij de St. Dionisos kerk in Zakynthos stad is bijvoorbeeld erg fotogeniek! Dwaal door de straatjes en sla je slag bij de vele winkeltjes die je in deze stad kunt vinden. Ga je in de avond naar de stad? Dan kun je hier leuk dineren of drankjes doen op bijvoorbeeld een rooftopbar.
Net buiten Zakynthos stad vind je het dorpje Bochali. Tijdens de eilandtour ontdek je dit dorpje vanwege haar mooie uitzichtpunt. Maar als je van geschiedenis houdt kun je hier ook je hart ophalen bij het Venetian Castle. Houd er rekening mee dat de openingstijden beperkt zijn! Je loopt in alle rust door de ruïne van dit oude kasteel. Ook hier heb je mooie uitzichten en leuke fotogenieke plekken. De moeite waard om deze bezienswaardigheid te bezoeken wat mij betreft. Daarnaast heeft het dorpje leuke eettentjes waar je heerlijk kunt lunchen, wat kunt drinken of ’s avonds een hapje kunt eten.
4. Bekijk het scheepswrak op Navagio Beach
De beroemdste bezienswaardigheid van Zakynthos is waarschijnlijk Navagio Beach. Hier kwam in 1982 een handelsschip met illegale sigaretten en sterke drank in de problemen door extreem slecht weer. De boot kapseisde en kwam op het strand te liggen. De bemanning is gevlucht en omdat het strand alleen vanaf het water te bereiken is kon het wrak niet worden weggehaald. Niet veel later ontdekte de inwoners van Zakynthos dat het een toeristische attractie kon worden. En dat gebeurde ook! Inmiddels wordt het stukje eiland dagelijks door duizenden toeristen bezocht.
Wij gingen met een excursie vanaf ‘Vromi‘ naar het scheepswrak, vrij vroeg in de ochtend. Toen waren er al tientallen toeristen, maar als je er in de middag komt is het nog veel drukker. Kies dus heel bewust wanneer je deze plek wilt bezoeken. Vergeet je slippers niet want dit kiezelstrand doet pijn aan je blote voeten! Hoef je niet perse het wrak van dichtbij te bekijken? Dan kun je ook het uitzichtpunt bezoeken. Hier ben ik zelf niet geweest, maar volgens onze gids is het officiële uitzichtpunt niet heel bijzonder. Maar wanneer je een smal pad in loopt en een paar minuten door blijft lopen, kom je bij een ander uitzichtpunt wat veel beter zicht heeft op het scheepswrak. Neem even de tijd dus om dit punt te zoeken!
5. Zonsondergang bekijken
Ik houd erg van zonsondergangen. En op zo’n mooi eiland kun je ze vrijwel dagelijks zien! Eén van de punten in Zakynthos die bekend staat vanwege de zonsondergang is het plaatsje ‘Keri‘. Hier verzamelen dagelijks honderden toeristen zich om de zonsondergang te aanschouwen. Maar ook andere plekken die richting het westen kijken zijn geschikt om de zon onder te zien gaan.
Zelfs wanneer je niet boven op een berg richting de zon bent, is de zonsondergang de moeite waard. Bijvoorbeeld gewoon vanaf het strand in Tsilivi, waar je de zon onder ziet gaan terwijl de lucht achter Kefalonia oranje en rood kleurt.
Ben jij al op Zakynthos geweest? En wat zijn jouw beste tips om te doen op Zakynthos?
2 Reacties
Als je in Bochali bent kan ik je aanraden om daar op het terras wat te drinken én een stuk taart te bestellen. Super lekker! Wij zijn tijdens onze vakantie daar een paar keer terug geweest voor de heerlijke taarten daar.
Verder vond ik Zakynthos qua bezienswaardigheden eigenlijk wel minder spannend dan bijvoorbeeld Lefkas of Rhodos.
Wij hebben daar inderdaad ook op het terras gezeten. Leuke plekjes te vinden! En dit was mijn eerste Griekse eiland, dus ik heb nog geen vergelijkingsmateriaal. Maar ik hoor inderdaad ook veel goede verhalen over Rhodos.